Topolino - settima parte

1934

Torniamo dunque al Topolino Nerbini, annata 1934, per proseguire il nostro avventuroso viaggio alle origini del Fumetto in Italia.

All’inizio del 1934, Cino e Franco, arruolati sotto la bandiera del Re della Giungla, letteralmente schiacciano Topolino e soci. Le vendite del settimanale decollano e Mario Nerbini è convinto che il giornale Topolino si venda solo grazie ai due eroi d’oltreoceano. Dal nostro punto di vista, ottant’anni dopo, è evidente l’opposto, ovvero che la qualità delle strisce di Gottfredson è cento volte superiore a quella dei personaggi di Lyman Young e Alex Raymond. Il Topolino degli anni Trenta, come spero si accorgeranno le nuove leve 2010 dei lettori italiani, grazie ai supplementi del Corriere e della Gazzetta, è opera d’arte universale ed eterna, godibile oggi quanto all’epoca della sua creazione, forse di più.

Ma l’oggi di questo blog, occorre ripeterlo, è il gennaio 1934, e “oggi” Cino e Franco/Tim Tyler’s Luck sono la new thing, la novità eccitante. Pur avendo torto, Mario Nerbini ha quindi ragione.

Sotto la bandiera del Re della Giungla è, ancora oggi, un’ottima storia d’avventura, anche a prescindere dallo straordinario disegno di Alex Raymond. Contiene tutti gli elementi di base del sottogenere “legionario”, passato alla storia con pellicole come Morocco (1930) di Josef Von Stenberg, con Gary Cooper:

Al termine del lungo episodio, col numero 77 di Topolino inizia una nuova avventura, stavolta non di ambiente paramilitare. Il titolo, provvisorio, è Le nuove avventure di Cino e Franco nella “jungla”: l’episodio sarà poi conosciuto come La fiamma eterna della Regina Loana. È una suggestiva riscrittura di She, il romanzo di H. Rider Haggard, che avrà, un paio d’anni più tardi, una versione cinematografica, conosciuta in Italia col titolo La donna eterna, alla base, a sua volta, di innumerevoli variazioni sul tema, nel Fumetto italiano e non.

La storia, dicevo, è piena di grandi suggestioni, ma è inferiore, come tensione drammatica, all’episodio precedente, come se ci fosse stato un avvicendamento ai testi: pur restando indubbiamente “avventuroso”, l’episodio è anche molto “rosa”, con un classico triangolo amoroso che mette un po’ in ombra le atmosfere esotiche e para-archeologiche.

Secondo tutti gli storici del Fumetto, il disegno è ancora di Alex Raymond. Io mi permetto di dubitarne: è certamente un tratto di prima categoria, ma manca sia la resa “fotografica” delle figure umane, tipica del giovane cartoonist, sia la sua capacità di muovere i personaggi in ambito prospettico e con effetti “cinematografici”.

Alle matite c’è forse Burne Hogarth, futuro autore di Tarzan? Certo non è ancora Charles Flanders, che vedremo tra poco. Fortunato, sai aiutarmi?

I lettori rispondono entusiasticamente anche alla pubblicazione di questo secondo episodio, e Mario Nerbini mette in cantiere la prima collana di “albi” dedicata ai due intrepidi protagonisti: anch’essi andranno a ruba, saranno ristampati innumerevoli volte e decreteranno definitivamente le fortune del Fumetto americano in Italia e quelle personali di Mario Nerbini.

Giusto alla fine del 1934, sul numero 101 di Topolino, inizia la pubblicazione del terzo episodio, stavolta col titolo generico Le avventure di Cino e Franco, ma che sarà presto conosciuto come La pattuglia dell’avorio.
Le cose cambiano ancora: torna l’avventura a tutto tondo, e il disegno, pur lontano dalle eccellenze raymondiane, non ha le staticità di Loana:

C’è anche la presenza di un “cattivo” di tutto rispetto, Il Ragno, e per la prima volta appare l’improbabile corpo di rangers africani in cui Cino e Franco saranno arruolati, ovvero, appunto, La Pattuglia dell’Avorio. Evidentemente, dopo l’exploit con l’esercito africano del tiranno Carlos, lo sceneggiatore e il disegnatore di Tim Tyler’s Luck scommettono sul fascino delle divise.

Topolino pubblicherà ancora una storia di Cino e Franco, nel 1935, ovvero La tribù degli uomini leopardo, poi epocali avvenimenti causeranno il forzato trasloco dei due imberbi eroi. La serie conoscerà molto presto una precoce decadenza, ma per ora, come ho già detto, Cino e Franco sono le star assolute del Fumetto in Italia, e con essi tutti devono fare i conti, Nerbini per primo.